Lucky Necko: Gigablox

Il Portafortuna Giapponese nella Slot Machine Lucky Necko: Gigablox

La cultura giapponese sta velocemente facendosi spazio nel mondo mediatico occidentale, grazie ad anime, manga, videogiochi e quant’altro. Intere generazioni sono cresciute guardando i fantomatici cartoni animati giapponesi, oppure giocando alle console Sony o Nintendo. Proprio a questa cultura così pregna di tradizione e arte è dedicata la nuova slot di Yggdrasil Gaming, Lucky Neko: Gigablox. Questa macchinetta da bar virtuale fa riferimento a una figura tradizionale giapponese ossia il portafortuna Maneki-neko, un gatto dalla zampetta alzata.

La Yggdrasil Gaming ha dimostrato più volte di apprezzare la cultura nipponica, con la produzione di alcune slot dedicate al mondo del sumo o dei videogiochi. Qui il tema di gioco è quello di un negozio di antichità, il che permette di osservare tutta la passione per la cultura del sol levante. A rendere la slot machine interessante anche dal lato meccanico, sono presenti due particolari meccaniche che influenzano profondamente il funzionamento dei rulli. La prima meccanica è quella che dà il nome alla slot, ossia Gigablox e la seconda è una speciale modalità Free Spins.

Descrizione

Anche se il simbolo del Maneki-neko è una presenza molto importante nella slot, in quanto rappresenta il simbolo Free Spins, che permette di attivare la modalità speciale, quello che vedremo di più sui rulli sarà il simbolo della bambola Daruma. Queste bambole appartengono alla tradizione giapponese ed erano originariamente rappresentazioni di Bodhidharma, ossia il monaco che ha fondato la tradizione Zen del buddismo.

Guardando l’ambiente di gioco di Lucky Neko: Gigablox, ci si accorge subito che si tratta di un negozio di antichità giapponesi, con l’immancabile bonsai e la teiera sul fuoco. La caratterizzazione di negozio è data anche dalle voci dei clienti che entrano ed escono dal locale, integrate tra i suoni di gioco. Parlando delle caratteristiche tecniche di questa macchinetta, c’è da dire che ha un RTP leggermente sopra la media, con un valore che si attesta al 96.4% e una vincita massima per singolo spin di 6.953 volte la scommessa. Per quanto riguarda la varianza, questa è medio/alta e la frequenza teorica di vincita è del 15.45%. Si può scommettere un minimo di 0.08 e un massimo di 100 monete gratuite in un singolo spin.

Si nota subito la componente orientale presente nella colonna sonora di Lucky Neko: Gigablox. La musica è in stile ambient e si adatta bene all’atmosfera di calma di un negozio di antiquariato. Anche le voci dei clienti sono decisamente azzeccate, ma stufano dopo poco, costringendo il giocatore a disattivarle. Per fortuna rimuovere le voci è decisamente semplice, grazie alla presenza di un apposito pulsante nel menu opzioni. La grafica di sfondo è coerente con quello che accade nei rulli, il negozio reagisce alla presenza di blocchi giganti, cominciando a tremare quando questi si muovono. Più grande il blocco, più forte il tremore. Questo fornisce un ulteriore senso di immersione, grazie anche alla qualità dell’animazione.

Simboli

Andando al contenuto dei rulli, si possono distinguere due tipi di simboli paganti in base al loro valore. Il primo tipo di simboli hanno tutti lo stesso valore, più basso rispetto agli altri e sono rappresentati dai semi delle carte da poker. Il secondo tipo di simboli è di valore più alto ed è rappresentato da delle bambole Daruma di diverso colore. A seconda del colore si ha un valore diverso associato al simbolo, in ordine crescente di valore: viola, verde, oro e rosso.

Essendo la bambola più vicina al Daruma originale, quella rossa è associata al premio più alto del gioco e mettendone in fila 3, 4, 5 o 6 su qualsiasi linea di pagamento si ottiene un premio pari a 0.375, 1.5, 3.5 o 8 volte la scommessa iniziale in monete gratuite. È poi presente un simbolo tipico delle macchinette da bar, ossia il wild, che ha la funzione di sostituire qualsiasi altro simbolo tranne lo scatter nelle combinazioni vincenti. Lo scatter è qui rappresentato dai simboli Free Spins, di cui si parlerà nella sezione Funzionalità.

Funzionalità

Lo schema di Lucky Neko: Gigablox è a sei rulli, quattro righe e 40 linee di pagamento. Le combinazioni vincenti si ottengono quando tre o più simboli uguali sono disposti in fila su una qualsiasi linea di pagamento a partire dal primo rullo a sinistra. Per calcolare il premio conferito dalle varie combinazioni, si moltiplica il valore della scommessa iniziale per il moltiplicatore che è associato al tipo e al numero dei simboli vincenti. Questo valore si può trovare nella Paytable della macchinetta oppure cliccando sul singolo simbolo.

Si è già accennato a quanto sia importante la meccanica Gigablox all’interno di questa video slot. Questa meccanica consiste nella possibilità che dei simboli all’interno dei rulli diventino giganti, assorbendo al loro interno i simboli circostanti. Durante i round base si possono ottenere blocchi di dimensione 2x2, 3x3 o 4x4. Questi blocchi possono essere anche di simboli wild o di scatter Free Spins.

La modalità Free Spins in questa slot machine attiva delle meccaniche davvero particolari. Innanzitutto serve che almeno cinque simboli Free Spins si fermino sui rulli in uno stesso giro per attivarla. A ogni simbolo Free Spins che attiva la modalità corrisponde un giro gratuito, per un massimo di 16. Ogni volta che un simbolo Free Spins appare durante la modalità, si aggiunge un giro gratuito.

Durante questa modalità la slot machine si espande e diventa 6x8, mentre le linee di pagamento diventano 85 e i Gigablox possono arrivare alle dimensioni di 5x5 e 6x6. Inoltre viene scelto un simbolo tra quelli paganti, che diventa Blessed e per tutta la durata della modalità premia 5 volte il premio normale.

Giudizio

Yggdrasil Gaming si conferma ancora una volta una delle case di sviluppo leader nel settore per quanto riguarda i design unici e accattivanti. L’abilità nel catturare elementi culturali da integrare nelle loro macchinette era già palese in giochi come Brazil Bomba, dedicato al Carnevale di Rio. Per chi cercasse altre slot dedicate al Maki-neko o comunque alla cultura orientale, la NetEnt ha di recente rilasciato Happy Riches. In conclusione Lucky Neko: Gigablox è una slot machine di alta qualità, con idee interessanti, una buona varianza e un ottimo premio massimo per singolo spin.